Míg Katie McGrath (Morgana) a Magyarországon forgatott Draculában játszik, Angel Coulby (Gwen) pedig a The Tunnel című krimiben kapott állandó szerepet, Colin Morgan (Merlin) a BBC nagy dobásnak szánt Quirke-jében Gabriel Byrne oldalán tér vissza a képernyőre, és Roger Allam partnereként játszik Shakespeare-t Londonban.
Na de hol van a Merlin negyedik főszereplője, az öt éven át Artúrt alakító Bradley James?
A kérdést számtalanszor megkaptam az elmúlt hónapok folyamán, és egy hete még így hangzott volna a jól csengő válasz: Hollywoodban.
A kevésbé jól csengő pedig így: eltűnt. Legalábbis a hírekből.
Tény, hogy Bradley a National Television Awards gála másnapján - miután megünnepelhette Colin NTA-díját - repülőre szállt, és Los Angelesbe utazott. Nem először az elmúlt hónapokban, hiszen már a tavalyi év utolsó hónapjait is Kaliforniában töltötte.
Az ok egyrészt nyilvánvaló: Bradley barátnője, a szintén angol Georgia May King (akit a Merlin nézői is ismerhetnek a harmadik évad Elena hercegnőjeként) egy éve Amerikában kapott munkát, főszerepet játszik az NBC The New Normal című sitcomjában. Érthető tehát, ha Bradley, akit a Merlin forgatása sokáig Európához kötött, az első adandó alkalommal átszelte az óceánt.
A kérdés csak az: eközben mi a helyzet a munkával? Az egyik utolsó interjúban - amelyet valószínűleg még decemberben adott - Bradley így nyilatkozott a további terveiről:
"Rengeteg forgatókönyvet olvasok, főként filmekét. Nagyon izgalmas időszak ez számomra. Ezért nem akartam életem végéig Artúr Pendragon szerepét játszani. Szeretném bebizonyítani, hogy képes vagyok másra is, mint forgatni a kardot és viselni a láncinget. Akkor is, ha szerettem ezt csinálni."
Ejtőernyővel Los Angeles felett
Csakhogy a Merlin forgatásának befejezése óta eltelt immár fél év, és eközben egyetlen új szerepről sem hallottunk. Mondhatnánk, hogy egy kis pihenés mindenkinek jólesik, de hat munka nélkül töltött hónapot legtöbbünk nem pihenésnek nevezne. Hanem, mondjuk, munkanélküliségnek. Ami, persze, a színészi pályán egyáltalán nem ritka dolog.
Innét kezdve minden csak spekuláció. Elképzelhető, hogy Bradley szünetet tart a karrierjében, hogy a barátnőjével legyen? Természetesen igen. Ebben az esetben a kérdés csak az: meddig?
Georgia munkája a The New Normal első évadán márciusban véget ért, mégis mindketten Los Angelesben maradtak még egy hónapig.
Lehet, hogy Bradley maga is Hollywoodban keres munkát? Egyáltalán nem kizárt ez sem. Különösen, ha figyelembe vesszük, hogy az elmúlt hónapokban zajlott Hollywoodban a pilot szezon, amikor a tévécsatornák az új sorozatötletek közül válogatnak, a stúdiók pedig meghallgatások ezreit tartják. Ilyenkor a brit színészek özönlenek Los Angelesbe, természetesen nem a barátnőjüket keresve, hanem azt remélve, hogy elcsípnek egy szerepet valamelyik induló produkcióban.
Ugyanakkor nem az Internet korát élnénk, ha semmi képünk nem lenne arról, Bradley James hogyan töltötte napjait a tengerentúlon. Bradley nem kizárólag Georgiával múlatta az elmúlt hónapokat, hanem egy baráti társasággal, akikhez tavaly ősszel csapódott. A társaság tagjai huszonéves fiatalok, és szinte mind a showbizniszben próbálkoznak. Legtöbbjük a Gleeben bukkant fel apró epizódszerepben, és jelenleg is várja a nagy áttörést. Megjegyzem, a Glee producere ugyanaz a Ryan Murphy, aki a The New Normal fölött is bábáskodik - talán innen az ismeretség.
Aki bújt, aki nem... Bradley és Georgia rejtőzködik a csoportképen
Ezeknek a srácoknak az élete egyébként - elég csak átfutni Twitter-csatornájukat - jó képet ad a sztárságra vágyó hollywoodi fiatalok mindennapjairól. Meghallgatásról meghallgatásra járnak, remélve, hogy egyszer őket választják ki a több ezer hasonló srác közül, a köztes időt pedig a strandon, partikon, vagy valamelyik élményparkban ütik el. Mindeközben állandó szerepről álmodoznak, tulajdonképpen arról az életről, amiben Bradleynek odahaza része volt az elmúlt öt évben.
Egyelőre azonban Bradley osztozott az ő életükben. Az elmúlt időszakban hol Disney Landben látták, hol a Six Flags élményparkban, hol meg Los Angeles fölött ugrott ejtőernyővel. És flagfocizott, strandlabdázott, trambulinon ugrált... Utóbbiakkal egyébként formában is tarthatta magát, ahogy egy színésztől elvárható.
Csak azt nem tudjuk, meghallgatásokra járt-e (akár a társaság többi tagjával, akár tőlük függetlenül).
Ellenben állandó bújócskát játszott az Interneten. Több hónapos amerikai kiruccanása során egyszer sem szólalt meg Twitteren, hiába várta ezt 120 ezer rajongó, a barátai fotóin pedig rendszeresen elrejtőzik. Talán ez is csak egy játék. De az is lehet, hogy szeretne láthatatlanná válni mindaddig, amíg nincs válasz arra a kérdésre, hol látjuk legközelebb Bradley Jamest.
A pilot szezon közben véget ért, vagyis a legtöbb ajtó mostanra bezárult Hollywoodban. Elképzelhető, hogy Bradley egy kudarcélménnyel lett gazdagabb Amerikában, ha nem csak lazsálni ment oda. Bár az sem kizárt, hogy valami szerep már kilátásban van számára, és ezzel a nyugodt tudattal látogatta Kalifornia vidámparkjait.
Az elmúlt hónapokban egyetlen (soha meg nem erősített) pletyka röppent fel: Bradleyt állítólag vacsorázni látták a már említett producerrel, Ryan Murphyvel. Ami a kapcsolódási pontok miatt nagyon is elképzelhető lenne. Márpedig Hollywood egyik legfelkapottabb tévéproducerével érdemes jóban lennni. Az HBO épp a napokban rendelt pilot epizódot Murphy új sorozat ötletéből, amelyhez most kezdenek szereplőket keresni...
Flagfociban is bajnok - háttal a kamerának
Ha viszont semmi nincs Bradley tarsolyában, és jelenleg is munkát keres, fel kell tennünk a kérdést, amivel valószínűleg neki is szembesítenie kell magát: Nem rontott el valamit? Nem számolta el magát?
Amikor úgy döntött, szögre akasztja a láncinget, nem hiszem, hogy úgy tervezte, fél évvel a Merlin után még szerep nélkül lesz.
Most visszatért Angliába, de ki tudja, meddig. Vége ezzel a hollywoodi álmoknak (ha voltak egyáltalán)? Vagy most kezd még csak új szerep után nézni? Britanniában valószínűleg több babér terem egy BBC-sorozat sztárja számára, ám az idő valamelyest Bradley ellen dolgozik. Talán jobb lett volna a Merlin népszerűségét kihasználva, frissiben elcsípni egy új szerepet odahaza, ahogy a többiek csinálták.
Bradley James elmúlt fél éve joggal lehet csalódás a rajongói számára. Bradley "nagyon izgalmas időszaka" kívülről nézve eddig mindennek látszik, csak izgalmasnak nem. Őszintén remélem, nem kell még fél évet várni, hogy megcáfolja ezt.