Érdekes, hogy bár két év késéssel érkezett el hozzánk a Merlin, a szeptemberi bemutatkozása óta lényegében folyamatosan képernyőn van a sorozat.
Az első évadot az RTL Klub mutatta be, de még mielőtt a végére értek volna, már műsorra tűzte az AXN Sci-fi is, ahová januárban szünet nélkül érkezett a még jobb második évad. Az epizódokat aztán hétvégenként ismét láthatta a közönség, majd márciusban az AXN is elkezdte vetíteni az első két évadot, hétköznaponként. Múlt héten értek a végére, de máris ismét látható, ezúttal hétvégenként.
Nos, mire a szombat-vasárnapi dupla részek elfogynak az AXN-en, a kistestvér AXN Sci-fi újból elkezdi a sorozatot...

Így május 2-tól minden hétköznap 20.00 órai kezdettel (ismétlés másnap 10.00 és 16.00 órakor) jön újra az első évad.

Igazán örülök, hogy folyamatosan képernyőn van a Merlin, mert minden ismétlés jó alkalom, hogy újabb nézők fedezzék fel maguknak. Ám a nagy kérdés továbbra is az, hogy a kiváló harmadik évadnak meddig kell várnia a sorára...

Puzzlewood a BBC-fantasy legvarázslatosabb forgatási helyszíneinek egyike, szerepelt mindhárom eddigi Merlin-évadban. Olyan epizódokban láthattuk, mint a Gedref labirintusa, a Kristálybarlang, vagy épp a harmadik évad fináléja. 
Puzzlewood Anglia és Wales határán, a Deani erdőben található. A római időkben még érceket bányásztak a területén, később azonban a természet visszahódította magának. A furcsa szikláktól és tekervényes fáktól gazdag hely egészen különleges hangulatot áraszt, még a képeken és a filmkockákon is, hát még élőben - Tolkien állítólag itt sétálva álmodta meg a Fangorn erdőt a Gyűrűk Urához.

A Merlin stábja idén is visszatér Puzzlewoodba, tegnap és ma is itt zajlott a forgatás, amelynek előkészületeit már múlt pénteken elkezdték.
Mivel a hely turisták számára látogatható, a "Merlin-turisták" már az első napon becserkészték a filmeseket. Vicces, hogy a briteknél kezd kisebb rajongói népvándorlást előidézni a Merlin stábjának mozgása.

Mindenesetre ennek köszönhetően felkerült a világhálóra néhány (picit spoileres) kép, amiből mutatok is ízelítőt, aztán összeszedem a (sokkal spoileresebb) információ morzsákat.

Előzetesen már olvashattatok az angliai Warwick várában létrehozott látványosságról, amely a BBC fantasy sorozatának világába igyekszik elrepíteni az érdeklődőt. A Merlin: The Dragon Tower című attrakció múlt héten megnyitotta kapuit, és a beszámolókból már azt is tudhatjuk, miféle meglepetéseket tartogat.

A Radyo Lynx Content videós tudósítása

Az attrakciót, a címéhez híven, egy vártoronyban rendezték be, így a közönség csigalépcsőn jut el a túra egyes állomásaira. A látogatókat egy jelmezes színész, Gaius legújabb tanítványa kalauzolja. No nem Merlin - ő épp házon kívül van ;) -, hanem egy bőbeszédű leányzó, aki lelkesen meséli el a várban raboskodó utolsó sárkány, Kilgharrah történetét (gondolván azokra is, akik nem követik a sorozatot).

Fanvideókkal már foglalkoztam a blogon, és még fogok is, annak illusztrálásaképp, hogy a rajongói kreativitásból időnként bizony figyelemre méltó dolgok születnek. Ugyanez igaz a fanartra, ami alatt a rajongók által készített rajzokat, grafikákat, montázsokat értem. Ezen a területen is megvannak az extremitások, most azonban egy nagyon is hagyományos műfajt szeretnék megmutatni nektek.
Nem emlékszem, hogy a Merlinnek valaha is lett volna hivatalos plakátja (jellemző...), ám ha igen, akkor sem biztos, hogy elérné azt a színvonalat, amit a brightporclain.tumblr.com oldalon látható rajongói plakátok némelyike.

"Válaszul a számtalan kérdésre: a Merlin új évadjának szeptemberben kell indulnia. Mellesleg köszönet a produkciónak, amiért úgy alakították a menetrendet, hogy lehetőségem legyen megcsinálni a Free Agentset."

A fenti üzenet Anthony Head (Uther Pendragon) hivatalos Facebook oldalán olvasható.
Azok kedvéért, akik nem ismerik (egyébként én sem), a Free Agents egy 2009-es angol sitcom sorozat, amiben Head játszotta az egyik főszerepet. A sorozatból most az NBC tervez remake-et készíteni a tengeren túlon, aminek az érdekessége, hogy az amerikaiak szokatlan módon azt szeretnék, hogy az ő verziójukban is Head játssza el a korábbi szerepét. Persze ennek is megvan az oka, hiszen a Buffy, a vámpírok réme révén Anthony Head meglehetősen ismert és népszerű Amerikában is. Az NBC egyelőre csak a pilotot rendelte meg, ennek ellenére voltak aggályok, hogy sikerül-e összeegyeztetni a tengeren túli munkát a Merlin új évadjának forgatásával. A jelek szerint sikerül. Más kérdés, mi lesz, ha a Free Agents megkapja odaát a remélt folytatást. Ám mint tudjuk, Camelot királyát előbb-utóbb nem Uthernek, hanem Artúrnak fogják hívni, és a színész talán épp ezzel számolva vállalta el a régi-új szerepet a vígjátékban.

Ezt muszáj soron kívül ide hoznom. A képet Dale McCready, a Merlin operatőre osztotta meg twitteren ma délután, az alábbi megjegyzéssel:

"Tegnap esti látvány, elfelé jövet a munkából."

Ahogy az e heti képek többségén, ezen a fotón is a walesi Raglan Castle látható. De micsoda beállításban! Remélem, Dale megörvendeztet majd bennünket hasonló hangulatú képekkel a negyedik évadban is.

Ezt az igéző égboltot elnézve, nem csodálom, hogy az angolok világot akartak hódítani évszázadokon át.

A héten már írtam róla, hogy a szerdai forgatás ebédszünetében Camelot lovagjai - nevezetesen Bradley James (Artúr), Tom Hopper (Percival) és Eoin Macken (Gwain) - focimeccset játszottak a Sally FC U12-es csapatával. Azóta a klub honlapjára felkerültek a játékról készült képek, és megtekinthetők ide kattintva.

Nem tudom, hogy a gyerekek kedvéért, vagy csak mert ennyire hirtelen támadt az alkalom a focizásra, de külön vicces, hogy James és Hopper lovagi gúnyában érkezett a pályára. A kissrácok mindenesetre biztosan élvezték. És ahogy a képeket nézem, a nagy srácok sem kevésbé. :)

A tegnapi Katie McGrath-interjú után ma Angel Coulbyt szólaltatta meg a Digital Spy. A Guinevere-t alakító színésznő szintén mesélt a készülő folytatásról, és elárult egy érdekes részletet: Gwen feladatai hamarosan megváltoznak Camelotban. "Nyilván többé már nem Morgana cselédje, viszont ő látja el a királyt."
Angel elmondása szerint Gwen és Artúr kapcsolata sem féltve őrzött titok többé, és megerősítette, hogy Lancelot annak ellenére visszatér a folytatásban, hogy az őt alakító Santiago Cabrera a tengeren túlon is dolgozik, hiszen szerepet kapott a Fox Alcatraz című produkciójában. "Nem tudom, mennyit fogjuk látni, de mindenképp visszatér. Azt sem tudom, mi történik vele és Gwennel. Szerintem Gwen pillanatnyilag sokkal inkább Artúrra koncentrál. Ő ott van neki, míg Lancelot folyton lelép."

Holnaptól, tehát április 16-tól ismét elkezdi vetíteni a Merlin első évadját az AXN csatorna. Az epizódok ezúttal kettesével kerülnek képernyőre, szombatonként és vasárnaponként is 10.00, illetve 11.00 órai kezdettel. Aki kedvet kapott a sorozathoz, vagy pótolni valója akad, annak itt a kiváló alkalom.

Az emlékeztetőért pedig köszönet Koczynak!

A Digital Spynak adott interjút Katie McGrath, aki Morgana nagy utat bejáró karakterét alakítja immár negyedik éve. Az online lap megemlíti a Merlin sorozat tengerentúli sikerét, múlt pénteken ugyanis a legutóbbi évad fináléja sorozatrekordnak számító 1,87 millió nézőt vonzott a képernyők elé Amerikában. A Merlin ezzel január óta majdnem másfélszeresére növelte nézőtáborát a Syfy csatornán.

"Ha három éve azt mondta volna valaki, hogy játékfigurát csinálnak belőlem és ott leszek egy Merlin-élménypark megnyitóján, kiröhögtem volna" - mondja Katie, aki a siker mellett azt is élvezi, hogy immár negatív karaktert játszhat. Igaz, gonosznak nem szereti nevezni, mert Morganának is megvan a maga nézőpontja. "Ha bizonyos emberek üldöznek téged, mások pedig elfogadnak, persze, hogy az utóbbiak mellé állsz, és az üldözőid ellen fordulsz."
Ahogy Katie meséli, Morgana az első évadban egy elkényeztetett királylány volt, a másodikban pedig tele bizonytalansággal. Na és a negyedik évad kezdetén?

Kis emlékeztető az AXN nézőinek: közeleg a második évad fináléja! Izgalmas lesz! :) Szerintem aki hűen követi a szériát, érezheti, hogy a második esztendőben felülmúlta önmagát a sorozat, és ami igazán nagyszerű, ezt a tendenciát később is tartják az alkotók. Most megannyi remek epizód után következik egy izgalmas rész a Doctor Whot is rendező Alice Troughtontól, aztán az évad utolsó két epizódja, ami után menthetetlenül híve lettem a Merlinnek. Álljon itt az évad végének beharangozója, az egyik kedvenc Merlin-trailerem, ami mindig eszembe juttatja, mekkora utat járt be ez a sorozat.

Az utolsó epizódok tehát április 15-én, 18-án és 19-én (pénteken, hétfőn és kedden) 18.00 órai kezdettel az AXN-en. Előre is jó szórakozást kívánok nektek!
Aztán remélhetőleg minél előbb hallunk a harmadik évad érkezéséről.

Szerintem aki látta a Merlin teljes első évadját, az emlékszik ifjú varázslónk szülőfalujára, Ealdorra, még ha a neve esetleg nem is maradt meg emlékeiben. A történet szerint Ealdor egy kis falu Cenred királyságában, ahol Merlin a gyermekkorát töltötte, és bár őt ma már a távol eső Camelotba köti az élet és a sors által rárótt küldetés, az édesanyja, Hunith továbbra is Ealdorban éli napjait.

Szeretem az itt játszódó epizódot (1x10 - Az igazság pillanata), többek közt a sok-sok emberi momentum miatt, de azért is, mert kicsit megismerhetjük Merlin múltját, és nem utolsó sorban az édesanyját. Amit kevésbé kedvelek benne, az a tévésorozatos klisé: valamennyi középkori/fantasy sorozatban van legalább egy epizód, amikor hőseinknek, a helyiekkel összefogva, meg kell védeni a falut, csak hogy bizonyítsák, az ewokok mindig győznek a birodalmi lépegetők felett.

Na de vissza Ealdorhoz!

Azt a picike mindenit! Itt vannak az első igazi spoilerek a Merlin negyedik évadjáról. Nem is akármilyenek... Valakinek a valakije hallott valamit, ami talán igaz lehet? Egy fenét! Itt egy egész fotósorozat!
A helyszínek: Forest of Dean és Raglan Castle. A fotókat egy fiatal pár készítette nem egész egy hete. Nem tudom, ti hogy vagytok vele, nekem a képeket elnézve az jut eszembe, hogy a Merlin alkotói egyre jobban érzik a fantasy műfajt.

Az első fotón kitakartam a felismerhető szereplőket, de innét kezdve csak az nézegessen tovább, aki nem fél idejekorán meglátni ezt-azt! A többiek számára meg egy jó hírrel tudok szolgálni: már csak öt hónap van szeptemberig. ;)

Aranyos.

"Csak a Merlin-panelre beülve jöttem rá, milyen népszerű ez a sorozat."

- írta valaki a nap folyamán a twitteren, ahol gyakorlatilag élő közvetítés zajlott a londoni Kapow ComicCon eseményeiről, esetünkben nem csupán a lelkes rajongóknak, hanem a Merlin hivatalos twitter csatornájának és az asztal alatt egy-egy üzenetet szintén elküldő Bradley Jamesnek köszönhetően is.

A BBC-sorozat négy színésze, Colin Morgan (Merlin), Bradley James (Artúr), Katie McGrath (Morgana) és Angel Coulby (Gwen) egy órán át fogadta az autogram kérőket, akik valószínűleg sokkal több órát álltak sorba az élményért, így bele sem gondolok azoknak a csalódottságába, akik nem kerülhettek sorra...

Bradley egyébként az aláírásáért cserébe egy angol gyermekkórháznak, a Great Ormond Street Hospitalnak gyűjtött adományokat, majd - micsoda ötlet! - az adakozóknak a fotójuk közzétételével mondott köszönetet.

Ezután következett a fő program, a színészek, Johnny Capps producerrel kiegészülve, a dugig tömött előadóteremben fogadták a rajongók kérdéseit.
A beszámolók szerint nem lehetett rossz a hangulat. Mivel valószínűleg mindenkit ez érdekel legjobban, következik néhány - nagyon enyhén spoileres - információ a készülő új évadról:

Lezajlott a negyedik hét is a Merlin új évadjának forgatásán. A stáb lassan készülhet a költözésre, Wales után hamarosan a külső helyszín, Franciaország következik.

A hét forgatási képei azonban még Cardiffból valók, ahová ma megérkezett a jó idő. Ám az elmúlt napokban más volt a helyzet. A kamera objektíveket például hatalmas lámpákkal kellett melegíteni, hogy ne párásodjanak be a hűvös, nyirkos walesi időjárástól.

A fotókért szokás szerint a szorgos stábtagoknak lehetünk hálásak, Bradley Jamesnek, Dale McCreadynek és Alice-nek, a twitter leghíresebb második kamera asszisztensének! Kattintásra nagyban nyílnak.

Teljesen elkomolytalanodik a blogom, de a női olvasókért mindent. :P

Bradley James az imént osztotta meg twitteren az alábbi képet. A tűzálló zubbonynak nézhető ruházat ne tévesszen meg senkit, ezek még mindig a kerekasztal lovagjai. Katt a képre, aztán hagyjuk őket labdázni...

Balról jobbra: Adetomiwa Edun (Elyan), Eoin Macken (Gwaine), Rupert Young (Leon), Bradley James (Artúr) és Tom Hopper (Percival)

Johnny Capps producer után most Colin Morgannel, a Merlin címszereplőjével olvashatunk érdekes interjút. Morgan múlt hétvégén járt a közép-angliai Warwickban, ahol hamarosan turistalátványosságként elevenedik meg a BBC fantasyjének világa. A vidéki kirándulás alkalmával beszélgetett vele a Cultbox portál. Középpontban természetesen a készülő új évad. Íme az interjú fordítása:

Mivel az év végén érkezik a negyedik évad, jövő hónapban pedig egy új turistalátványosság nyílik Warwick várában, 2011 remek esztendőnek ígérkezik a BBC One Merlin című sorozatának rajongói számára.

Februárban röppent fel az elsőre kissé bizarrnak ható hír, miszerint valamiféle Merlin-élményparkot rendeznek be a közép-angliai Warwick várában. Igen, a BBC-sorozat nyomán.
Úgy néz ki, a tervek valóra válnak, és ahogy egyre többet olvasok erről, valamiért már az ötlet sem tűnik annyira groteszknek.

Warwick középkori vára eddig is turista látványosság volt. Falait 1068-ban, hódító Vilmos idején emelték, évszázadokig szolgált erődként, később grófi családok vidéki rezidenciájaként. Folyosóin manapság kosztümös statiszták várják a látogatókat. Van itt berendezett várbörtön, díszes lovagterem, s a vár udvarán nyaranta látványos lovagi torna is.

A várat egyébként a Merlin Entertainments Group üzemelteti, de nem valószínű, hogy emiatt esett volna rá a tévésorozat producereinek választása, amikor úgy döntöttek, létrehozzák a maguk kis Merlines Disney Landjét. Az Avon folyó partján álló erődítmény állítólag mutat némi hasonlóságot a pierrefondi várral, ahol a Merlin külső felvételeit forgatják (Franciaországban). Márpedig az ígéretek szerint a majdani látnivaló "Camelot szívébe" kalauzolja az érdeklődőt.

A készülő attrakció neve Merlin: The Dragon Tower (A sárkány torony), a látványosság fő száma ugyanis az lesz, hogy a látogatók - valamiféle mágikus tükör segítségével - találkozhatnak a sorozat sárkányának több méter magas alakjával.
Ezen kívül már Merlint is kiöntötték viaszból - remélem, jutott anyag a fülére :) -, és nem nehéz elképzelni ezek mellé, ahogy az ügyeletes Artúr talpig vértben végigcsörtet a vár termein.

Hogy mi lesz még, az kiderül jövő hónapban, a látványosság ugyanis húsvétkor nyílik meg a közönség számára. A szervezők mindenesetre komolyan gondolják. Ezt bizonyítja az április 13-ára meghirdetett megnyitó ünnepség, amin részt vesz a sorozat négy szereplője is: Anthony Head (Uther király), Richard Wilson (Gaius), Angel Coulby (Guinevere) és Katie McGrath (Morgana).

Nagy-Britanniában átlagban hétmillió nézőt ültet a képernyők elé a BBC sorozata. Ennek fényében már csak a megvalósítástól függ, hogy ez az attrakció beváltja-e a reményeket, és akár a rajongók zarándokhelyévé is válik, vagy a félelmeim igazolódnak be, és igazi gagyi születik.
Az azonban látszik, hogy a Merlin kezd valódi kult státuszt szerezni a szigetországban.

A Warwick Castle weboldala

(A képek forrása a Wikipedia.)